องค์กรระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ หรือ IUCN เผยแพร่รายงาน Agricultural Standards and Nature Positive ประเมินมาตรฐานภาคการเกษตรโดยสมัครใจ 11 มาตรฐาน เพื่อพิจารณาว่ามาตรฐานเหล่านี้ครอบคลุมการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และการคุ้มครองชนิดพันธุ์มากน้อยเพียงใด
รายงานระบุว่า มาตรฐานของ Roundtable on Sustainable Palm Oil: RSPO เป็นหนึ่งในมาตรฐานที่มีความสอดคล้องกับเกณฑ์ด้านความหลากหลายทางชีวภาพมากที่สุด และได้รับการจัดให้อยู่ในกลุ่ม “มาตรฐานที่ควรให้ความสำคัญ” ร่วมกับ Rainforest Alliance, UEBT และ Fair for Life (rspo.org)
จุดแข็งของ RSPO ได้แก่ การอนุรักษ์พื้นที่ที่มีคุณค่าสูงต่อการอนุรักษ์ หรือ HCV การคุ้มครองป่าที่มีปริมาณคาร์บอนสูง การควบคุมการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากการเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดิน ตลอดจนมาตรการคุ้มครองชนิดพันธุ์หายาก ใกล้สูญพันธุ์ หรือถูกคุกคาม (rspo.org)
อย่างไรก็ตาม IUCN ย้ำว่า มาตรฐานโดยสมัครใจเพียงอย่างเดียวไม่สามารถแก้ไขวิกฤตความหลากหลายทางชีวภาพได้ จำเป็นต้องดำเนินงานควบคู่กับนโยบายภาครัฐ การจัดการในระดับพื้นที่ ระบบติดตามตรวจสอบที่โปร่งใส และการมีส่วนร่วมของชุมชน
ภาคธุรกิจ สถาบันการเงิน ผู้ผลิต และผู้บริโภค จึงสามารถร่วมสนับสนุนแนวทางของ RSPO ได้ผ่านการจัดซื้อและเพิ่มการใช้ปาล์มน้ำมันที่ผ่านการรับรอง การสนับสนุนเกษตรกรรายย่อยให้เข้าถึงมาตรฐาน และการลงทุนเพื่ออนุรักษ์และฟื้นฟูระบบนิเวศในพื้นที่ผลิต
ผลการประเมินครั้งนี้สะท้อนว่า RSPO ไม่ได้เป็นเพียงเครื่องมือรับรองสินค้า แต่สามารถเป็นกลไกสำคัญในการเชื่อมโยงการผลิตปาล์มน้ำมันเข้ากับเป้าหมายการหยุดยั้งการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ และการขับเคลื่อนเศรษฐกิจที่เป็นมิตรต่อธรรมชาติในระยะยาว